Ця книга — елегантна біографічна розвідка про доктора Самюеля Поззі, блискучу постать Парижа Belle Époque. Через образ цієї незвичної людини Джуліан Барнс розповідає про мистецтво, любов, науку та скандали тієї доби. Роман-портрет, глибоко інтелектуальний і водночас живий, досліджує перетин приватного й суспільного, культурного й особистого. Барнс з іронією та витонченістю порушує теми моралі, прогресу й індивідуальної свободи, малюючи розкішну панораму минулого. Це не просто біографія, а спроба зрозуміти епоху через долю одного чоловіка.